Le projet d'aménagements
Le concours de 1994
En 1994, le Conseil d’Etat lance un concours d’idées visant à réorganiser, autour de la place du Château, les locaux affectés aux pouvoirs législatif et exécutif, ainsi qu’à une part importante de l’ordre judiciaire.
Il s’agit en particulier de définir l’implantation, la volumétrie et le principe d’organisation d’un nouveau Parlement.
Parmi les neuf projets lauréats, sept prévoient d’installer celui-ci à l’endroit où s’élève, aujourd’hui encore, l’ancienne Ecole de Chimie, alors que deux prévoient de l’implanter sous l’esplanade du Château3.
Le mandat d'étude de 1997
- Travaux de rénovation
Aucun projet n’apportant une réponse globalement satisfaisante à ses yeux, le Conseil d’Etat décide de confier aux neuf équipes lauréates un mandat d’étude complémentaire.
A l’issue de ce mandat complémentaire, fin 1997, la Commission d’évaluation recommande au Conseil d’Etat d’engager une procédure légalisant les intentions du Canton par le biais d’un plan d’affectation cantonal et de confier ce mandat au groupement d’architectes Jean-Baptiste Ferrari, Bernard Gachet et Patrick Mestelan
Leur projet propose d’enchâsser la salle du Parlement entre le Château Saint-Maire et le bâtiment Perregaux, sous l’esplanade du Château, avec une entrée de plain-pied depuis la Place du Château.
À propos de ce projet, la Commission d’évaluation note que “ la représentativité du
Parlement, tant sur le flanc de la Cité (…) que du côté de la place, est correcte, sur un registre discret. Une dialectique délicate pourrait être établie avec l’ancien édifice de Perregaux, garante d’une certaine continuité historique et fonctionnelle.
Tenant compte de la situation financière peu favorable et faisant au surplus remarquer que le processus d’élaboration d’une nouvelle Constitution, alors en cours, pouvait s’accompagner d’une redéfinition du nombre de députés au Grand Conseil, le Conseil d’Etat propose de repousser le début des études en vue de la réalisation du projet.
Le Grand Conseil accepte cette proposition dans sa séance du 26 octobre 1995. La détermination précise du programme des nouveaux locaux est ainsi reportée.
Entre-temps, la restauration de l’enveloppe du bâtiment Perregaux est confiée au groupement d’architectes Jean-Baptiste Ferrari, Bernard Gachet et Patrick Mestelan.
Ces travaux ont pour conséquence le déménagement du Grand Conseil, qui s’installe temporairement dans l’aula du Palais de Rumine.
