La "Belle Époque" 1900-1913

Montreux
Montreux
Italie II
Italie II
Simplon II
Simplon II

Puis c’est la « Belle Époque », une véritable apothéose en matière de fréquentation touristique. Dans cette euphorie, la CGN prend son élan, elle grandit en stature et en beauté.
L’argent tombe en cascade sur les guichets des bateaux, sans l’ombre d’une concurrence sur le lac.

Une seconde unité pour le transport de voyageurs est livrée par Sulzer. Il s’agit du premier bateau à roues à aubes fonctionnant à la vapeur surchauffée, Lausanne (1900).
Ce système avait déjà été expérimenté avec la mise en service

  • d’un cargo à vapeur, Rhône (1898)
  • par la suite, deux autres bateaux pour le service de marchandises "à petite vitesse" sont commandés : Mercure II (1901) et Chablais (1904)
  • puis un quatrième muni, en première mondiale d’un moteur Diesel à changement de marche électrique, Venoge (1905).

Durant la période qui précède la Grande Guerre, la CGN va mettre à l’eau, à la cadence d’un bateau neuf tous les dix-huit mois, sept magnifiques bateaux-salons :

  • Montreux (1904)
  • Général Dufour (1905)
  • Vevey (1907)
  • Italie II (1908)
  • La Suisse II (1910)
  • Valais (1913)
  • Savoie (1914)

et commander un huitième qui sera achevé après le conflit mondial, Simplon III (1915-1920).