Le vapeur Vevey

Bientôt une 3e vie pour un bâtiment lancé à la Belle Epoque

Cinquième unité d’un ensemble de douze constructions réalisées pour le Léman entre 1896 et 1927 sous la responsabilité du même architecte naval (Gunnar Hammershaimb, originaire des îles Féroé et formé au Danemark) le bateau-salon Vevey est désormais à l’aube d’une renaissance attendue. Après avoir accompli plus d’un million et demi de kilomètres avec sa machinerie originale à vapeur (jusqu’en septembre 1953), ses roues à aubes ont ensuite
continué de tourner via transmission électrique générée par un moteur Diesel.

Le bateau a ainsi parcouru près de 3 millions de kilomètres au moment de son arrêt à fin septembre 2010. Bien que transformé au mitan des années
1950 et passablement fatigué, ce vénérable bâtiment a la particularité d’avoir conservé jusqu’à nos jours la plus grande partie de son décor d’origine : l’inventaire qui en a été établi autorise une restauration dans les règles de l’art.

L’Association Patrimoine du Léman (APL) a témoigné son attachement à la préservation de la flotte des huit bateaux à roues exploités par la CGN dès les années 1990 ; elle a notamment obtenu une mesure de protection officielle de ce patrimoine exceptionnel avec son inscription à l’inventaire des Monuments historiques vaudois en date du 24 novembre 1999. Depuis, le comité APL a mené à bien diverses actions de réhabilitation en faveur de ces bateaux grâce à l’aide de nombreuses institutions – tant publiques que privées – et avec le soutien indéfectible du Musée du Léman installé à Nyon. Suite au récent succès remporté par la restauration des espaces à bord du vapeur-amiral La Suisse II, Nicolas Dupasquier (architecte HES), Sylvain Prévost (ensemblier-décorateur) et Didier Zuchuat (expert) ont établi les bases visant à une remise en valeur complète des bateaux jumeaux Vevey et Italie II. Soutenu devant la Commission patrimoniale CGN, le projet a ainsi été adopté avec enthousiasme.

• Retrouver la silhouette élancée du bateau dessinée par l’architecte naval Gunnar Hammershaimb
• Reconstruire la cheminée selon les plans originaux Sulzer Frères et installer des mâts aux dimensions exactes
• Conserver à bord l’entier de la substance patrimoniale restée sur le bateau ou déposée ici et là au fil des ans
• Remettre en valeur les boiseries du salon réalisées par le maître-ébéniste de Winterthour Carl Gilg-Steiner
• Restaurer le mobilier de 1re classe imaginé tout spécialement par le professeur Robert Rittmeyer, architecte FAS
• Regarnir à l’ancienne les chaises, tabouret, canapés et les recouvrir d’un velours gaufré similaire à celui d’origine
• Tendre un tapis de sol dans le grand salon reprenant les motifs et la tonalité choisis à l’époque
• Restituer à l’identique les luminaires en bronze et la signalétique originale constituée de plaques émaillées
• Meubler comme à l’origine la rotonde de 2e classe en conservant l’escalier d’accès à la buvette de l’entrepont
• Remettre en bonne place l’ensemble « timonerie-petit salon fumoir-manches à air » devant la cheminée
• Restaurer l’écusson en tôle aux armes de la ville de Vevey arboré au couronnement depuis l’hiver 1919/1920
• Refaire à l’identique les ornements peints ayant décoré la proue (de 1920 à 1930) et la poupe (de 1920 à 1953)
• Créer un espace panoramique et abrité sous le couvert du pont supérieur doté d’un mobilier léger en rotin
• Organiser l’exploitation du bateau selon les normes édictées par les services technique et commerciaux CGN

Vevey, restauration