Toponymie
Texte de contexte
Quand les lieux se mettent à parler…
D’où vient le nom de ma commune, celui de la forêt où j’aime me balader? Des documents d’archives les mentionnent-ils ou en expliquent-ils le sens?
Histoire et toponymie s’épaulent mutuellement. En effet, les noms de lieux constituent un véritable livre d'histoire où se lisent la succession des diverses couches de populations et l'origine des villes et des villages. Inversement, le linguiste a besoin des documents d’archives, de l’histoire et de l’archéologie pour comprendre le sens parfois complexe des toponymes. La langue gauloise dont nous ne possédons que peu de traces écrites nous est parvenue par bribes à travers certains toponymes. Le latin est encore omniprésent dans les noms de lieux vaudois. En détectant les noms d'origine germanique, on peut esquisser les migrations des Burgondes ou des Alamans intervenues par la suite. Plus tardivement, la conquête bernoise du Pays de Vaud entraîna la traduction allemande d’un certain nombre de localités.
Les toponymes témoignent de l’occupation du sol. Ils gardent le souvenir d’habitats désertés, de systèmes agraires délaissés, de végétaux disparus. Les Vaudois Henri Jaccard (1844-1922) et Ernest Muret (1861-1940) et le Genevois Edouard-Louis Burnet (1862-1933) furent les premiers à rechercher l’origine des lieux-dits romands. Avec le développement des mensurations cadastrales, les connaissances toponymiques furent amenées à se développer. Un arrêté du Conseil fédéral du 22 février 1938 oblige les cantons à «désigner une commission cantonale de nomenclature de 3 à 5 membres, chargée de vérifier les noms relevés par le géomètre.» Ces commissions recourent aux documents d’archives afin d’attribuer aux communes fusionnées et aux nouveaux quartiers une dénomination adéquate. Sans elles, il y aurait encore davantage de rues des Primevères et de chemins des Noisetiers !
Etudier l’étymologie de quelques noms de lieux vaudois et romands et la traduction en allemand de certains d’entre eux à l’époque de la conquête bernoise du Pays de Vaud.
Avant la visite des ACV
Sur une carte topographique, observer les noms de lieux de votre région.
