Epoque romaine: La villa romaine d'Ecublens-Blévallaire

C’est dans le cadre de sondages préliminaires menés en 2010 à l’emplacement du futur centre de congrès et de logements pour étudiants de l’EPFL qu’a été découvert un établissement rural gallo-romain inconnu à ce jour.

La fouille menée dans la première moitié de 2011 a mis au jour une bonne partie de l’habitation du domaine, ainsi qu’une grange et un probable grenier, matérialisés essentiellement par des tranchées d’implantation : les labours et la récupération de matériaux au fil des siècles ont en effet oblitéré la plupart des murs.

La partie résidentielle de la villa est constituée d’un corps central entourant une cour à colonnades, encadré de part et d’autres par deux ailes symétriques, dessinant au total une façade d’environ 80 m côté sud-est. Le corps central faisait quant à lui env. 36 m, ce qui dessine une pars urbana de taille conséquente.

A l’avant du bâtiment principal a été édifiée une grange de 22 x 24 m, composée de trois locaux en enfilade donnant sur un grand espace clos par un mur. A l’intérieur de ce dernier courait sur deux côtés une galerie dotée d’un plancher en bois, matérialisé à la fouille par des traces calcinées cendreuses.

Le troisième bâtiment, monocellulaire, mis au jour au sud-ouest du bâtiment principal est interprété comme un possible grenier.

Cette villa inédite vient s’ajouter à celles connues à la périphérie occidentale du Grand-Lausanne, certaines attestées par des fouilles, d’autres seulement présumées sur la base d’anciennes trouvailles et mentions historiques : à Crissier, Jouxtens, Prilly-Malley, ainsi qu’à la frange ouest du vicus de Lousonna même, à la route de Chavannes.